Prvič odkrili gradnike življenja v drugi galaksiji

avtor:

09. nov 2025. 04:50

| Magazin

Deli

galaksiji Veliki in Mali Magellanov oblak nad observatorijem Cerro Tololo Čile — Galaksiji Veliki (levo) in Mali Magellanov oblak (desno) nad observatorijem Cerro Tololo, Čile | Foto PROFIMEDIA

Okoli zvezde v majhni galaksiji, ki kroži okoli naše Rimske ceste, so znanstveniki odkrili pet organskih molekul. Gre za prvo tovrstno odkritje izven naše galaksije.

Oglaševanje

V bližini protozvezde (zvezde v nastajanju) v Velikem Magellanovem oblaku so znanstveniki našli več kompleksnih gradnikov življenja.

To je prvič, da so tovrstne molekule našli izven naše galaksije, Rimske ceste, piše portal Live Science.

Pet velikih, na ogljiku osnovanih spojin so našli s pomočjo vesoljskega teleskopa James Webb (JWST).

Pet molekul, ki so povezane z življenjem

Po podatkih študije, objavljene pred dnevi v strokovni reviji Astrophysical Journal Letters, bi to odkritje lahko pripomoglo k boljšemu razumevanju, kako so se v zgodnjem vesolju tvorile kompleksne molekule.

"Ostre razmere nam razkrivajo, kako lahko pride do kompleksne organske kemije tudi v primitivnih okoljih, kjer je na voljo bistveno manj težkih elementov, kot so ogljik, dušik in kisik."je v izjavi za javnost dejala soavtorica študije Marta Sewilo, astronomka z univerze v Marylandu in Nasinega Centra za vesoljske polete Goddard.

Kaj je Veliki Magellanov oblak?

Veliki Magellanov oblak je pritlikava galaksija, od nas oddaljena 160.000 svetlobnih let, ki je del lokalne jate galaksij, kamor spada tudi Rimska cesta.

Ta galaksija je polna vročih, svetlečih zvezd, ki jo preplavljajo z ultravijoličnim sevanjem, hkrati pa vsebuje manj elementov, težjih od helija, kot naša galaksija.

Zaradi teh značilnosti je dober približek razmeram, ki so vladale v galaksijah v zgodnjem vesolju.

Raziskovalci so marca 2024 usmerili teleskop JWST usmerili na razvijajočo se zvezdo, imenovano ST6, v Velikem Magellanovem oblaku.

S pomočjo instrumentov za merjenje infrardeče svetlobe so v ledu okoli zvezde odkrili pet kompleksnih ogljikovih spojin: metanol, acetaldehid, etanol, metilformat in ocetno kislino.

Od teh petih molekul je bil do zdaj zunaj Rimske ceste pri protozvezdah zaznan le metanol.

Teleskop James Webb pred namestitvijo v vesolju | NASA/Chris Gunn

"Pred Webbom je bil metanol edina kompleksna organska molekula, ki smo jo lahko z gotovostjo zaznali v ledu okoli protozvezd – celo v naši galaksiji," je povedala Sewilo.

"Izjemna kakovost novih opazovanj nam je omogočila, da smo iz enega samega spektra dobili več informacij, kot kdajkoli prej."

Pomemben korak naprej pri razumevanju izvora življenja v vesolju

Znanstveniki so zaznali tudi signale, ki bi lahko izvirali iz glikolaldehida, a bo za potrditev njegove prisotnosti potrebna dodatna analiza.

Glikolaldehid lahko reagira z drugimi molekulami in ustvari sladkor ribozo, ki je ključna sestavina ribonukleinske kisline (RNK) – pomembnega elementa za življenje.

Odkritje tako kompleksnih molekul v Velikem Magellanovem oblaku kaže, da lahko kemične reakcije na površinah prašnih zrn vodijo do nastanka kompleksnih molekul tudi v zelo zahtevnih razmerah, menijo raziskovalci.

V prihodnjih študijah načrtujejo iskanje podobnih molekul okoli drugih protozvezd – tako v Rimski cesti kot tudi v bližnjih galaksijah.

"S tem odkritjem smo naredili pomemben korak naprej pri razumevanju, kako v vesolju nastaja kompleksna kemija, in odprli nove možnosti raziskovanja izvora življenja," je zaključila Sewilo.